Percival Everett: Erschütterung

Eigentlich wollte ich dieses Buch nicht lesen. Zu traurig, zu beklemmend las sich die Zusammenfassung. Die Welt ist doch zurzeit schon zynisch genug, da muss ich nicht noch einen Roman lesen über einen desillusionierten Archäologen, der sich weder für seine Ehe noch für das Engagement seiner Arbeitskollegin gegen den versteckten Rassismus im amerikanischen Hochschulwesen interessiert und dann auch noch die kleine Tochter an eine genetische Krankheit verliert.

Doch dann blätterte ich mich doch durch die Seiten und stand mit dem Buch in der Hand an der Kasse meiner Heimat-Buchhandlung im Zürcher Volkshaus. Zach Wells heisst der Ich-Erzähler, der ein bisschen wie ein zynischer Hiob wirkt, der das Klagen aufgegeben und sich in seiner akademischen Mittelmässigkeit eingerichtet hat.

Als die Krankheit der Tochter ausbricht, eine heimtückische, frühe Demenz, wird er aus seinem Zynismus hinauskatapultiert. Immer wieder scheinen religiöse Fragen und Motive auf, ohne dass sie benannt werden müssten. Zugleich empfängt Wells Hilferufe aus der mexikanischen Wüste in Form von Zetteln, die in die Hemden eingewoben sind, die er im Internet bestellt.

Das Spiel mit dem Ende

Meisterhaft experimentiert Percival Everett mit den literarischen Verfahren und erzählt dennoch eine zarte, berührende und in aller Traurigkeit liebevolle Geschichte. Die Erzählung führt vor, wie in der existenziellen Krise die Liebe aufkeimen kann und sich Möglichkeiten eröffnen, wo alles Leben zu erlöschen scheint. 

Das Buch hat mich begeistert, weil es zeigt, was Literatur vermag. Everett nutzt sie als Kunstform, legt Spuren der Archäologie, des Schachspiels, der amerikanischen Migrationspolitik an der Grenze zu Mexiko und der grossen Fragen nach Fügung und Zufall. Der Roman hat drei verschiedene Enden, je nach dem, welchen Teil der Auflage die Leserin erwischt. Everett erzählt so anschaulich, so klug und berührend, dass ich mich immer wieder in dieses Kino im Kopf zurückversetzen kann.